La France, pays de la gastronomie, du vin et de l'art de vivre, recèle de nombreuses curiosités et records méconnus du grand public. Voici 10 faits étonnants qui vous feront voir l'Hexagone sous un jour nouveau.
1. Le plus grand territoire maritime du monde
Grâce à ses territoires d'outre-mer répartis sur tous les océans, la France possède le deuxième plus grand espace maritime au monde après les États-Unis. Sa Zone Économique Exclusive (ZEE) s'étend sur près de 11 millions de km², soit 20 fois la surface de la France métropolitaine.
La Zone Économique Exclusive française s'étend sur tous les océans du globe
2. Un pays aux multiples frontières
La France métropolitaine partage ses frontières terrestres avec 8 pays : l'Allemagne, la Belgique, le Luxembourg, la Suisse, l'Italie, Monaco, l'Espagne et Andorre. Mais si l'on compte les territoires d'outre-mer, ce chiffre monte à 11 avec le Brésil, le Suriname et les Pays-Bas qui s'ajoutent à la liste.
3. Le Mont Blanc, toit de l'Europe occidentale
Culminant à 4809 mètres d'altitude, le Mont Blanc est le plus haut sommet d'Europe occidentale. Sa hauteur exacte varie légèrement d'année en année en fonction de l'épaisseur de sa calotte glaciaire, qui peut fluctuer de plusieurs mètres.
Le majestueux Mont Blanc vu depuis Chamonix
4. Le pays des 400 fromages
Le général de Gaulle se demandait comment gouverner un pays qui produit 246 variétés de fromage. Aujourd'hui, les estimations varient entre 350 et 1000 types de fromages différents produits en France, dont 45 bénéficient d'une Appellation d'Origine Protégée (AOP).
5. Un pays à cheval sur quatre zones climatiques
La France métropolitaine connaît quatre types de climat : océanique à l'ouest, continental à l'est, méditerranéen au sud et montagnard dans les régions montagneuses. Cette diversité climatique explique la grande variété des paysages et des écosystèmes français.
6. La plus longue frontière partagée avec le Brésil
Peu de gens le savent, mais la plus longue frontière terrestre de la France n'est pas en Europe ! Elle se situe en Amérique du Sud, entre la Guyane française et le Brésil, et s'étend sur 730 km.
7. Paris et ses souterrains mystérieux
Sous la capitale française s'étend un réseau de 300 km de tunnels et galeries : les célèbres catacombes. Ce labyrinthe souterrain, vestige d'anciennes carrières, abrite les ossements de plus de six millions de Parisiens.
Les mystérieuses catacombes parisiennes
8. Le pays le plus visité au monde
Avec près de 90 millions de visiteurs étrangers par an (avant la pandémie), la France est la première destination touristique mondiale, devant l'Espagne et les États-Unis. Paris, la Côte d'Azur et les châteaux de la Loire comptent parmi les attractions les plus populaires.
9. Des territoires sur tous les fuseaux horaires
Grâce à ses territoires d'outre-mer répartis sur les océans Atlantique, Pacifique et Indien, la France est présente sur 12 fuseaux horaires différents, un record mondial qu'elle partage avec les États-Unis.
10. Le royaume des châteaux
La France compte plus de 40 000 châteaux sur son territoire, dont environ 1000 sont ouverts au public. La Loire, surnommée "la vallée des rois", abrite à elle seule plus de 300 châteaux sur 800 km.
De sa géographie exceptionnelle à son patrimoine culturel inégalé, la France ne cesse de surprendre. Ces dix faits ne sont qu'un aperçu des nombreuses particularités qui font le charme et la diversité de l'Hexagone. Un pays qui, malgré sa taille modeste à l'échelle mondiale, continue d'exercer une influence considérable dans de nombreux domaines.
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